L'educazione outdoor in New Mexico: tendenze, finanziamenti e modelli didattici

Analisi dello sviluppo dell'educazione outdoor nel New Mexico, tra nuovi programmi scolastici, finanziamenti statali e approcci didattici basati sulla natura.

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Il modello Collins Lake Outdoor School

⬆ Torna su A Cleveland, New Mexico, le yurte aula sono dotate di banchi, le canoe sono posizionate lungo il lago e alcuni cani della razza Pyrenees percorrono i sentieri che potrebbero essere affollati di studenti in autunno. Approvata ad agosto come scuola statale charter per gli anni K-4, la Collins Lake Outdoor School nella contea di Mora prevede di iscrivere 35 studenti. Nonostante alcune preoccupazioni sollevate dagli enti regolatori statali relative a carenza di personale e a un piano di curriculum non completamente sviluppato, il fondatore Chris Smaby rimane convinto che il suo modello possa costituire un esempio. Smaby, un pensionato di Enron che ha acquistato il ranch nel 1997, ritiene che ci sia molto da apprendere nella natura. Il suo sforzo rappresenta una delle risposte più ambiziose a una crescente spinta da parte di funzionari, educatori e genitori nel New Mexico per spostare l'apprendimento all'aperto.

Il supporto istituzionale e la crescita dei finanziamenti

⬆ Torna su La spinta verso l'outdoor learning trae parzialmente origine dal 2019, quando i legislatori statali crearono la Outdoor Recreation Division. L'ex senatrice statale Siah Correa Hemphill ha spinto per estendere il suo impatto nelle scuole, facendo approvare nel 2021 una mozione per studiare l'educazione outdoor e istituendo una "Giornata dell'Educazione Outdoor". L'anno successivo ha presentato il Senate Bill 32 per finanziare programmi di apprendimento all'aperto. I finanziamenti per la proposta sono stati inclusi nel bilancio statale. Il sostegno statale è cresciuto costantemente da allora. La governatrice Michelle Lujan Grisham ha designato una "Settimana dell'Apprendimento Outdoor" nell'ottobre 2023. La Outdoor Recreation Division ha assegnato quasi 2,2 milioni di dollari in Outdoor Equity Grants a 61 programmi che, si stima, forniranno educazione outdoor e formazione professionale a oltre 22.000 giovani, con particolare attenzione alle famiglie a basso reddito e alle comunità tribali. Dal 2020, la divisione ha fornito oltre 40 milioni di dollari attraverso i suoi programmi Trails+ e Outdoor Equity, finanziando più progetti educativi rispetto al bando per l'apprendimento outdoor del Public Education Department, che ha erogato alcune centinaia di migliaia di dollari all'anno dal 2022.

Progetti locali e benefici per le comunità

⬆ Torna su A livello locale, i programmi di Santa Fe hanno beneficiato di questi fondi. La Monte del Sol Charter School ha ricevuto 40.000 dollari per viaggi sciistici, visite al Chaco Canyon e altre esperienze outdoor. L'organizzazione no-profit Partners in Education ha ricevuto 35.000 dollari per finanziare le gite scolastiche delle Santa Fe Public Schools. Prima ancora degli investimenti statali, i cittadini del New Mexico erano già partecipanti attivi nell'educazione outdoor. Come osservato da Taos Pueblo War Chief Secretary Waylon Brown, gli elementi naturali come il vento, il sole, la luna e le stelle coincidono con l'educazione tradizionale.

Il Tribal Community Schoolyard di Santa Fe Indian School

⬆ Torna su Presso la Santa Fe Indian School, il cortile della Tribal Community Schoolyard è dotato di aule all'aperto, giardini di piante native, spazi di ritrovo e aree di gioco ispirate alla conoscenza ecologica tradizionale e ai principi di design Pueblo locali. Gli studenti hanno progettato il loro cortile scolastico come un luogo per la ricreazione e per celebrare le tradizioni alimentari indigene. L'ultima fase del progetto ha incluso la costruzione di una gazebo in legno rialzato, con tronchi di conifera donati da Taos Pueblo, dotato di sbarre per arrampicata e altalene. Secondo Brown, nelle scuole si sta perdendo il senso di connessione con l'ambiente esterno. Ritornare all'apprendimento outdoor preserva quella tradizione in un'epoca di cambiamenti che ha allontanato i giovani dalla natura.

L'impegno del Congresso per l'educazione giovanile

⬆ Torna su Il rappresentante degli Stati Uniti Gabe Vasquez ha ospitato un evento di Educazione Outdoor per i giovani nella South Valley di Albuquerque. Studenteschi della Polk Middle School e rappresentanti delle Albuquerque Public Schools hanno partecipato a una discussione per sottolineare l'importanza delle esperienze di apprendimento pratico, in particolare all'aperto. Vasquez ha evidenziato gli investimenti del New Mexico Public Education Department nelle iniziative di apprendimento outdoor, discutendo le opportunità di finanziamento statali e federali per le scuole per espandere i programmi di educazione all'aperto. Questo impegno si inserisce nel contesto dell'EXPLORE Act, di cui Vasquez è co-sponsor, approvato dalla Camera dei Rappresentati, che aiuterebbe le comunità a sviluppare spazi verdi aggiuntivi e opportunità di ricreazione outdoor.

Le prospettive future per l'educazione outdoor

⬆ Torna su Il modello di apprendimento outdoor continua a guadagnare terreno man mano che le aule diventano più digitali e la salute mentale e il rendimento degli studenti mostrano segni di difficoltà. I sostenitori puntano alla ricerca sui benefici accademici e comportamentali di questo approccio. L'investimento statale, combinato con l'impegno di educatori e rappresentanti politici, suggerisce che l'educazione outdoor nel New Mexico potrebbe continuare a espandersi, interessando un numero crescente di studenti attraverso programmi scolastici, charter school e iniziative comunitarie.

Questo articolo è stato redatto esclusivamente sulla base delle fonti elencate, senza aggiunte speculative o informazioni esterne.

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